機械工程就是以有關(guān)的自然科學(xué)和技術(shù)科學(xué)為理論基礎，結合在生產(chǎn)實(shí)踐中積累的技術(shù)經(jīng)驗，研究和解決在開(kāi)發(fā)設計、制造、安裝、運用和修理各種機械中的理論和實(shí)際問(wèn)題的一門(mén)應用學(xué)科。

各個(gè)工程領(lǐng)域的發(fā)展都要求機械工程有與之相適應的發(fā)展，都需要機械工程提供所必需的機械。某些機械的發(fā)明和完善，又會(huì )導致新的工程技術(shù)和新的產(chǎn)業(yè)的出現和發(fā)展。例如大型動(dòng)力機械的制造成功，促成了電力系統的建立；機車(chē)的發(fā)明導致了鐵路工程和鐵路事業(yè)的興起；內燃機、燃氣輪機、火箭發(fā)動(dòng)機等的發(fā)明和進(jìn)步，以及飛機和航天器的研制成功導致了航空、航天事業(yè)的興起；高壓設備的發(fā)展導致了許多新型合成化學(xué)工程的成功等等。